Канд. дисс.: «Л.Ф.Ранке. Методология и методика ист. исследования» (ТомГУ, 1967). Докт. дисс.: «Категории национально-политической историографии в Германии (1848-1871)» (МГУ, 1980). Проф. (1982). Сфера интересов Смоленского Н.И. – это историография, методология истории. Нем. историография. Ист. биография.
Среди его сочинений, такие, как:
Политические категории нем. буржуазной историографии 1848-1871 гг. Томск, 1982;
Историческая действительность и историческое понятие – ВИ. 1979. №2;
К критике теории идеальных типов М.Вебера –ННИ. 1998. №1;
Проблема исторического плюрализма – Там же. 1998. №1;
Рациональное и эмоциональное в языке историка – ИЗ. М., 1999;
Проблема логики общеисторического развития - ННИ. №1;
Инвариантность истории и проблема исторической истины - Ист. ежег. Омск, 2001;
Проблемы исторического сознания – Армагеддон. М., 2001; А.И.Данилов – ННИ. 2001. №1.